Face à la recrudescence des manifestations anti-immigration en Afrique du Sud, le Nigeria durcit sa position. Après avoir rapatrié plus de 550 de ses ressortissants en seulement trois semaines pour les soustraire aux violences, Abuja envisage désormais de réclamer des réparations à Pretoria, dénonçant les préjudices subis par ses citoyens.
La crise diplomatique pourrait franchir un nouveau seuil entre le Nigeria et l’Afrique du Sud. Confronté aux attaques xénophobes visant des ressortissants étrangers, notamment nigérians, le gouvernement de Bola Tinubu envisage d’engager des démarches pour obtenir réparation des dommages causés à ses citoyens.
Mardi 30 juin, un troisième vol de rapatriement transportant 269 Nigérians a atterri à Lagos à 13h35, portant à plus de 550 le nombre de ressortissants évacués d’Afrique du Sud au cours des trois dernières semaines. Ces opérations d’urgence ont été organisées dans un climat de forte tension, alors que des groupes hostiles aux immigrés avaient fixé cette même journée comme ultimatum pour le départ des étrangers du territoire sud-africain.
Si les autorités nigérianes continuent d’adopter un ton officiellement mesuré, le message envoyé à Pretoria est sans équivoque. Un conseiller du président Bola Tinubu a averti que le Nigeria « n’acceptera aucune forme d’humiliation ni d’atteinte aux intérêts de ses concitoyens » vivant en Afrique du Sud.
Cette sortie traduit un durcissement de la position d’Abuja, qui entend désormais défendre ses ressortissants au-delà des simples opérations de rapatriement. La possibilité de réclamer des réparations constitue un signal fort adressé aux autorités sud-africaines, appelées à garantir la sécurité des communautés étrangères installées sur leur territoire.
Depuis plusieurs semaines, les manifestations anti-immigration secouent plusieurs localités sud-africaines, ravivant les inquiétudes autour des violences xénophobes qui, à plusieurs reprises ces dernières années, ont visé des commerçants et travailleurs étrangers, en particulier originaires d’autres pays africains.
Alors que la tension demeure vive, l’évolution de ce dossier pourrait peser sur les relations entre les deux principales puissances économiques du continent, régulièrement confrontées à des différends liés à la protection de leurs ressortissants.
